최근 고가의 프리미엄 신차나 전기차를 구매할 때 차량 교체의 편의성과 월 납입금 등을 고려해 리스(Lease)를 선택하는 소비자들이 많습니다. 하지만 3년의 설렘을 안고 계약한 새 차가 툭하면 경고등이 켜지고 시동이 꺼지며 한 달이 멀다 하고 서비스 센터를 들락거려야 한다면 어떨까요? 이때 리스 차량 오너들이 가장 많이 하는 오해가 있습니다.
"내 소유의 차도 아니고 어차피 3년 뒤에 반납할 건데 레몬법이 될 리가 없지. 그냥 참고 타자." 하지만 이는 잘못된 생각입니다. 캘리포니아 레몬법(Song-Beverly Consumer Warranty Act)은 일정한 요건을 충족하는 리스 차량도 보호합니다. 리스 차량이 어떻게 레몬법에 따른 환불을 받을 수 있는지, 그리고 왜 리스 차일수록 수리 기록을 꼼꼼하게 남겨야 하는지 저희 법률사무소에서 짚어드립니다.
1. 내 차가 아닌데 레몬법이 적용될까? 네, 리스 차량도 보호받을 수 있습니다.
캘리포니아 레몬법은 차량을 현금으로 구매했든, 은행 융자로 구매했든, 리스로 이용하든 일정한 법적 요건을 충족하면 소비자를 보호합니다. 차량의 소유주가 리스 회사일지라도 매월 리스료(Monthly Payment)를 납부하며 차량을 사용하는 소비자는, 제조사 보증이 적용되는 중대한 결함으로 차량의 사용성, 가치 또는 안전성이 훼손되었다면 레몬법에 따른 구제를 요구할 수 있습니다. 다만 모든 리스 차량이 자동으로 환불 대상이 되는 것은 아닙니다. 차량의 보증 조건과 결함의 성격, 수리 이력, 계약 상태 등을 종합적으로 검토해야 합니다.
2. 리스 차량의 환불(Buyback) 구조로 다운페이먼트와 월 페이먼트도 돌려받을 수 있습니다.
리스 차량이 레몬법상 환불 요건을 충족하면 단순히 차량을 수리하는 것에서 끝나지 않고 제조사에 차량을 반환하고 납부한 비용을 정산받을 수 있습니다.
초기 비용 환불: 계약 당시 지불했던 다운페이먼트와 법적으로 인정되는 초기 비용, 세금 및 등록비 등을 환불받을 수 있습니다.
월 페이먼트 환불: 그동안 납부한 리스료도 환불 정산에 포함될 수 있습니다. 다만 법에서 허용하는 주행거리 공제 등은 적용될 수 있습니다.
잔여 계약 정리: 제조사의 적법한 환불 절차를 통해 남은 리스 계약상의 의무를 정리하고 차량을 반환할 수 있습니다. 실제 환불 금액은 리스 계약 내용과 납부 내역, 주행거리 및 기타 법적 정산 항목에 따라 달라집니다.
3. 가장 중요한 핵심: 어차피 반납할 차라고 방치하지 말고 수리 기록을 남기십시오.
리스 오너들이 가장 많이 하는 실수 중 하나는 수리 기록 관리에 소홀하다는 점입니다. "어차피 내 차도 아닌데 귀찮게 서비스 센터에 입고하고 며칠씩 우버를 타느니 그냥 경고등 켜진 채로 타다가 반납하자"고 생각하기 쉽습니다. 하지만 레몬법 청구에서 가장 중요한 증거 중 하나가 바로 공식 서비스 센터에서 발행한 수리 내역서(Repair Order)입니다. 제조사나 공인 수리 시설에 결함을 알리고 합리적인 수리 기회를 제공했음에도 문제가 해결되지 않았다는 사실을 입증하는 데 중요한 역할을 하기 때문입니다.
따라서 리스 차량일수록 반복되는 결함이나 경고등, 인포테인먼트 오작동 등을 가볍게 넘기지 마십시오. 문제가 발생하면 공식 딜러십 서비스 센터에 예약하여 증상을 정확히 설명하고, 차량을 찾을 때 반드시 수리 내역서를 받아 보관하시기 바랍니다. 특히 간헐적으로 발생하는 결함은 서비스 센터에서 재현되지 않는 경우도 있습니다. 이때는 발생 날짜와 상황을 기록하고 가능하다면 사진이나 영상으로 남겨두는 것도 도움이 됩니다.
이렇게 쌓인 기록들이 훗날 정당한 환불을 요구할 수 있는 중요한 근거가 됩니다.
리스 차량의 결함, 더 이상 참고 타면서 억울한 월 페이먼트를 내지 마십시오.
현재 타고 있는 리스 차량이 반복되는 고장으로 서비스 센터를 자주 방문하고 있다면, 보관 중인 수리 내역서를 가지고 레몬법 전문가의 검토를 받아보시기 바랍니다. 캘리포니아 레몬법은 법적 요건을 충족하는 사건에서 제조사에 합리적인 변호사 비용과 관련 비용을 청구할 수 있도록 규정하고 있습니다. 최미수 변호사 법률사무소는 무료 상담을 통해 리스 차량의 레몬법 적용 가능성과 환불 청구 방법을 안내해 드립니다.
면책조항: 본 글은 일반적인 법률 및 보상 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개별 사건에 대한 구체적인 법률 자문을 대신하지 않습니다. 개별 사건의 사실관계 및 수리 이력, 계약 조건에 따라 환불 결과는 달라질 수 있습니다.
Law Office of Misoo Choi APC
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